지방 소도시 디지털 소외계층 IT 교육과 자영업자 온라인 마케팅 교육 사례 분석

디지털 기술의 발전은 자영업 환경에 커다란 지각변동을 일으키고 있다. 과거 오프라인 중심이던 마케팅 방식은 점차 온라인 플랫폼 중심으로 이동하고 있으며, 배달앱, SNS, 블로그, 유튜브, 지역 커뮤니티 등 다양한 채널을 통해 고객 유입이 이루어진다. 하지만 이러한 흐름에서 지방 소도시의 자영업자들, 특히 중장년층 이상의 디지털 소외계층은 큰 어려움을 겪고 있다. 스마트폰은 사용하지만 SNS 운영이나 키워드 광고는커녕, 네이버 지도 등록조차도 스스로 해결하지 못하는 경우가 많다.

 

 

특히 지방은 교육 기회가 적고, 마케팅 정보를 얻을 창구도 한정적이라 온라인 전환에 대한 진입장벽이 매우 높다. 이러한 상황을 개선하고자 지자체와 민간기관은 무료 교육 프로그램을 시도하고 있지만, 지방 소도시 디지털 소외계층 IT 교육이 실제 현장에서 어떤 효과를 내고 있는지는 아직 명확하게 평가되지 않고 있다. 이 글에서는 지방 자영업자를 위한 온라인 마케팅 교육의 사례를 중심으로, 디지털 소외계층 IT 교육의 방향성과 효과를 분석한다.

 

지방 소도시 디지털 소외계층 IT 교육이 필요한 자영업 환경의 현실

지방 소도시에서 자영업을 운영하는 이들은 점점 더 심각한 상권 위축을 체감하고 있다. 대형 프랜차이즈, 배달앱 중심의 구조, 온라인 리뷰 기반 소비 트렌드 속에서, 마케팅을 모르는 소상공인은 자연스럽게 외면받게 된다. 그러나 현실적으로 50대 이상의 자영업자 다수는 디지털 소외계층에 해당한다. 이들은 블로그 마케팅, SNS 노출, 온라인 배달 플랫폼 등록 같은 디지털 기반 운영 시스템에 대한 이해도가 매우 낮다. 특히 소상공인시장진흥공단이나 지역상권진흥센터에서 제공하는 온라인 교육은 대부분 ‘서울 중심’이거나, 강의실 기반으로 이루어져 물리적 거리에서부터 진입장벽이 발생한다. 충남 공주의 한 분식집 운영자는 “배달앱에 등록하고 싶어도 어떻게 하는지 몰라 그냥 손님이 알아서 찾아오길 바란다”고 말했다. 이런 자영업자들은 결국 온라인 상권에서 제외되며, 매출 감소와 상권 붕괴라는 결과를 감내하게 된다. 지방 소도시 디지털 소외계층 IT 교육이 필요한 이유는 단순히 기술 습득이 아니라 ‘생존을 위한 마케팅 수단’을 익혀야 하기 때문이다.

 

 

지방 소도시 디지털 소외계층 IT 교육의 실제 운영 사례

최근 몇몇 지자체와 민간단체는 지방 자영업자를 대상으로 무료 온라인 마케팅 교육을 실시하고 있다. 대표적인 예로 전북 익산시는 ‘소상공인 디지털 전환 지원사업’의 일환으로, 지역 내 자영업자를 위한 1:1 맞춤형 SNS 마케팅 컨설팅을 제공했다. 이 교육은 블로그 글 작성법, 인스타그램 해시태그 설정, 구글 비즈니스 등록, 카카오맵 리뷰 응대 요령 등 실무 중심 커리큘럼으로 구성되었다. 또한, 스마트폰만 있으면 누구나 교육에 참여할 수 있도록 찾아가는 디지털 교육 버스를 운영해 교통 취약 지역에서도 수강이 가능하도록 배려했다. 대구 동구청은 ‘디지털 골목상권 프로젝트’를 통해 자영업자에게 유튜브 영상 제작법과 스마트폰 광고 콘텐츠 제작법까지 교육하고 있다. 해당 교육을 수료한 60대 자영업자는 “처음에는 겁이 났지만, 영상 올리고 나니 진짜 손님이 찾아왔다”며 만족을 표했다. 이러한 지방 소도시 디지털 소외계층 IT 교육 사례는 ‘정보 격차’가 아니라 ‘실행 격차’를 줄여야 한다는 점을 잘 보여준다.

 

지방 소도시 디지털 소외계층 IT 교육의 한계와 문제점

 

이러한 시범적 교육 프로그램들이 성과를 내고 있음에도 불구하고, 지방 소도시 디지털 소외계층 IT 교육은 아직 여러 한계를 안고 있다. 첫째, 교육의 지속성이 떨어진다. 대부분의 프로그램이 단기성 이벤트로 진행되며, 실습 시간 부족과 반복 학습 기회 부재로 인해 수료 후 실제 실무로 연결되는 비율은 낮다. 둘째, 교육생 개개인의 수준 차이를 고려한 맞춤형 운영이 부족하다. 일부 수강자는 스마트폰 카메라 조작부터 어려워하는 반면, 다른 수강자는 이미 블로그 운영 경험이 있는 경우도 있어 교육의 난이도를 조절하지 않으면 학습 흥미를 잃게 된다. 셋째, 교육 이후 ‘지속 가능한 관리 시스템’이 없다. 배달앱에 등록하고 블로그를 개설한 이후에도, 운영과 유지보수가 필요한데, 이에 대한 후속 지원이 거의 없다. 넷째, 강사 역시 디지털 마케팅에만 능하고 자영업자의 실질 상황을 이해하지 못하는 경우가 많아 공감대를 형성하기 어렵다. 따라서 지방 소도시 디지털 소외계층 IT 교육이 효과를 내려면 교육 설계, 운영, 관리까지 전 과정에서 자영업자의 현실을 반영한 시스템적 접근이 필요하다.

 

지방 소도시 디지털 소외계층 IT 교육의 개선 방향과 확장 전략

 

앞으로의 지방 소도시 디지털 소외계층 IT 교육은 단순한 정보 전달에서 벗어나, 실행과 성과 중심으로 진화해야 한다. 첫째, 지역 맞춤형 실습 교육을 확대해야 한다. 지역 상권의 특성에 맞는 사례 중심 수업을 통해 참여자 스스로 자신의 가게를 홍보하는 실습을 반복할 수 있도록 해야 한다. 둘째, 청년-자영업자 디지털 파트너제를 도입할 필요가 있다. 지역 대학생이나 청년 창업자가 자영업자와 1:1로 연결되어 마케팅 실행을 돕는 멘토링 구조가 필요하다. 셋째, 교육 이후에도 지속 가능한 운영 플랫폼이 구축돼야 한다. 자영업자 전용 온라인 포털에서 질문을 올리고, 지역 강사에게 피드백을 받는 구조가 마련되어야 한다. 넷째, 교육 수료자에게는 일정 수준의 광고비 지원이나 플랫폼 등록 쿠폰 등 실질적인 인센티브를 제공해 교육 동기를 부여할 수 있어야 한다. 마지막으로, 교육 전 과정을 ‘단계별 맞춤형 이수제’로 설계해, 입문–활용–심화–자립이라는 성장 모델을 제시하는 방식으로 운영되어야 한다. 이 모든 전략이 정착된다면, 지방 소도시 디지털 소외계층 IT 교육은 단지 기술 전수가 아닌 지역경제 회복의 촉진제가 될 수 있다.